Как молоток с подлодками воевал
Ну, перископ, погоди!
Подводные лодки, появившиеся на рубеже XIX–XX веков, наводили на моряков ужас одним фактом своего существования. В русско-японской войне 1904–1905 годов подлодки из-за технического несовершенства участия еще не принимали, но из морских справочников было известно, что субмарины у Японии есть. Поэтому сама мысль об атаке эскадры подлодками вызывала у русских моряков панику и заставляла их палить по всем подозрительным плавающим предметам.
Никто не знал, на что способны подлодки. Но война такое дело, даже с неизвестным врагом надо бороться. И вот однажды из Порт-Артура вышел в рейс паровой катер «Новик» с боевой задачей найти и уничтожить подводную лодку, которую будто бы видели наблюдатели с горы Белого волка. Инструкции морякам были даны следующие:
«Схватить подводную лодку за ее перископ и разбить его молотком, что ослепит лодку. Или же, если возможно, обвязать перископ шваброй, матом или шинелью и, что еще лучше, прибуксировать ее за перископ в порт».
Британские подводные лодки времен Первой мировой войны. Портсмут
«Противолодочное оружие»
В начале Первой мировой войны подлодки по-прежнему оставались загадкой для большинства моряков, и это незнание порождало наивные и даже смешные идеи относительно того, как с ними бороться. Между тем германские подводные лодки потопили слишком много судов, в том числе и печально известную «Лузитанию», гибель которой всколыхнула весь мир. Кроме того, немецкие субмарины сыграли важную роль в нарушении продовольственных поставок воюющим державам: сотни тысяч тонн грузов отправились на дно, в то время как жителям Британии, Франции, Голландии, России приходилось все туже затягивать пояса. Такая ситуация требовала принятия срочных мер, но каких? Как обнаружить врага, скрытого под водой и как его… ладно, не победить, но хотя бы обезвредить? Идеи выдвигались самые фантастические, но за неимением других…
Германская подводная лодка класса UC-1
Чайки и львы против подлодок
Разочаровавшись в чайках, английские тактики решили привлечь к делу морских львов. Опыты начались в плавательном бассейне в Глазго. Дрессировщики в разных местах бассейна звонили в колокольчики, и львы плыли на звук. За это их угощали рыбой. Потом колокольчик заменили осциллятором, создающим колебания, – львы и тут оправдали надежды. Только оказались они очень прожорливыми, но что поделаешь. Из бассейна опыты перенесли сначала в озеро Бала в Уэльсе, а затем на море. И тут затея со львами рухнула. Выяснилось, что они не могут отличить шум издаваемый подлодкой, от шумов других кораблей. Бедные звери принялись гоняться за всем, что плавает: катерами, эсминцами, лайнерами, крейсерами… Подлодки их решительно не интересовали. К тому же рыбы в море полно, и львы не желали стараться ради одной «наградной» рыбки.
На танк – с молотком!
Если ходить на подлодку с молотком смешно, то на танк, должно быть, очень страшно. Но иногда выбирать не приходится. В мае 1940 года английских мужчин в возрасте от 16 до 65 лет призвали вступать в добровольные части местной самообороны (Home Guard). Вскоре число «гвардейцев» достигло полутора миллионов, и перед властями встала серьезная проблема: как обеспечить добровольцев оружием, униформой и снаряжением? Хуже всего дела обстояли с вооружением и боеприпасами. Даже огнестрельного оружия не хватало, а ведь на танк с пистолетом не пойдешь… А с тросом, рельсом, молотком? А это пожалуйста! Специально для ополченцев было разработано наставление № 42 «Танк: охота и уничтожение». Сами до таких экзотических способов вывода из строя бронированных машин «гвардейцы» вряд ли додумались бы.
Первая военная хитрость: использовать трос (вроде тех, которые принудительно останавливают самолеты на палубе авианосца). Противотанковый трос следовало крепить к деревьям.
Рисунок в газете «Picture Post»
Третья военная хитрость: молоток и граната. Чтобы вывести танк из строя боец с молотком и гранатой должен поджидать его на возвышении – на дереве, на холме, на крыше сарая и, улучив момент, прыгнуть на танк сверху и лупить молотком по башне. А когда из люка высунется удивленный фашист, кинуть внутрь гранату… Что при этом останется от самого «гвардейца», инструкция благоразумно не уточняла.