Динозаврики, может вы попрятались в Африке? Часть 1
0
Эта статья разделена на несколько частей, остальные части вы можете найти здесь:
- Часть 1
- Часть 2
Искать – не искать
«Э нет, – возражают другие, – дыма без огня не бывает». Даже если аборигены сочиняют, наверняка их воображение отталкивается от чего-то реального. К тому же твердят они одно и то же. А как быть со вполне надежными свидетельствами людей образованных? С фактами, наконец? Надо доискаться до истины, считают энтузиасты и… отправляются в очередную неудачную экспедицию. Ну как «неудачную»… что-то все-таки находят: следы, огромные норы, объеденные лианы, лоскуты шкуры. Некоторые даже сталкиваются с этой тварью нос к носу, но… ни фото, ни видео – прямо рок какой-то. Тут уж в любую здравомыслящую голову придут сомнения.
И все же они едут: специалисты и любители, расчетливые охотники за жареными фактами и бескорыстные искатели истины – тратят большие деньги, время, силы (не говоря уже о тяготах жизни в полевых условиях). И считают, что оснований для этих трат более чем достаточно. Почему?
Помесь слона и дракона
Первым европейцем (если не считать туманного сообщения французского миссионера Бонавентуры), кто принес просвещенному миру весть о загадочном звере, был охотник на крупную дичь Ганс Шомбургк. Он ловил животных в Африке для Карла Гагенбека, который поставлял их в зоопарки. В 1912 году Шомбургк рассказал своему патрону, что среди туземцев ходит молва о странном звере, будто бы живущем в африканских болотах. Однажды, осматривая берега озера Бангвеулу, Шомбургк удивился, почему здесь нет ни одного бегемота, хотя место для них райское. Туземцы объяснили, что в озере живет страшный зверь – помесь слона и дракона, – который пожрал всех бегемотов в округе. Сам Шомбургк этого бегемотоеда не видел, но по ряду косвенных признаков убедился: туземцы не врут – в озере действительно обитает неизвестное крупное животное, по-видимому ящер.
Гагенбек рассказу следопыта не удивился. Он уже слышал об этом звере из других источников и надумал отрядить на озеро Бангвеулу особую экспедицию. Увы, посланные торговцем люди даже озеро отыскать не сумели.
Камерунцам очень страшно…
«Животное, как говорят, имеет серо-бурую окраску, гладкую кожу и размерами приблизительно сходно со слоном или по крайней мере с гиппопотамом. У него длинная и очень гибкая шея и только один зуб, но очень длинный. Кое-кто говорит, что это рог. Некоторые упоминали длинный мускулистый хвост, как у аллигатора. Говорят, что приблизившиеся к зверю каноэ обречены: животное тут же нападает на них и убивает команду, но не поедает тела. Это создание обитает в пещерах, вымытых рекой в глинистых берегах на крутых излучинах. В поисках пищи оно, говорят, вылезает на берег даже днем и питается только растительностью. Эта его черта не позволяет объяснить все мифами. Мне показали его любимое растение. Это разновидность лианы с большими белыми цветами, молокообразным соком и похожими на яблоки плодами. На реке Ссомбо мне показали просеку, которую в поисках пищи проторил этот зверь. Тропа была свежая, а неподалеку нашлись и вышеописанные растения».
Могла ли выжить в Африке крупная рептилия?
«Я видел бронтозавра!»
В одной из лодок сидел заирский зоолог Марселий Аньянья. Хорошо зная здешние места и повадки местных животных, он понимал, что ни один известный науке зверь подобного «шторма» учинить не мог. Аньянья решил вернуться на это место и подстеречь того, кто взбаламутил болото.
В 1983-м он приехал с собственной экспедицией. День за днем искатели приключений плыли по мутным озерам. И вот прямо перед носом Аньяньи из воды возник странный зверь с широкой спиной, длинной шеей и маленькой головой, зоолог так растерялся, что «в приливе чувств, встревоженный этим внезапным и неожиданным появлением, не смог снять это животное на пленку».
«Видимая часть животного примерно соответствует нашему представлению о бронтозавре, – сообщал Аньянья. – Я лично убежден, что в заболоченных джунглях Ликуалы обитают по меньшей мере два вида неизвестных животных».
Посреди реки Ликуалы экспедиция Аньяньи обнаружила плавучий островок из отмерших растений, покрытый толстым слоем песка. На песке ученые увидели следы, оставленные проползшим здесь огромным животным, и небольшие лоскуты его кожи…
(Продолжение следует)
4165
