Фиолетовая девица в темнице и тайна радара

     Иногда на наших огородах среди оранжевой моркови вдруг попадается желтая, почти белая, зеленоватая, а то и фиолетовая. Что с нею? Заболела? Померзла? Или выродилась?
     Скорее всего, такой корнеплод взошел из семечка, которое дало растение, «вспомнившее» то, каким были его давние дикие предки. Дело в том, что многие из созданных человеком сортов не закрепляют наследственные признаки, это так называемые гибриды F1. Их потомки уже не имеют тех свойств, для создания которых и был выведен сорт.
     Настоящая дикая морковь, культурным разведением которой занялись в IX, а селекцией в XVI веке – была именно такая: бело-зеленая или фиолетовая. Обычно такие морковки совсем не сладкие, а с горчинкой, а корешок их имеет многочисленные разветвления – «бороду».
     Иногда селекционеры намеренно скрещивают культурные сорта моркови с «дичками», чтобы повысить их устойчивость к заболеваниям. Обычно потомство от таких гибридов наследует признаки культурного вида, но не всегда. Порой на свет появляются фиолетовые метисы.
     Археологические находки показали, что выращивать морковь люди начали еще в эпоху неолита, правда, тогда они просто собирали семена дикорастущего растения и высевали их поблизости от своих жилищ. И семена, и корнеплод вначале использовали, скорее всего, как лекарство. Морковью лечили язвенную болезнь и заболевания кожи. Задолго до открытия витаминов, в частности - витамина А, провитамином которого является содержащийся в моркови каротин, было замечено положительное влияние моркови на зрение.
     Это всеобщее мнение стало основой для проведения широкомасштабной кампании дезинформации английским военным командованием в годы второй мировой войны. Желая скрыть начало применения радаров пилотами ночной авиации, везде сообщалось, что для повышения остроты зрения английские летчики усердно грызут морковь.