Магнитная буря в декабре превратит день в ночь?
Скорее наоборот – ночь сделает днем
Пример стремительного распространения этой «страшилки» показывает, насколько быстро могут распространяться заблуждения в современном мире. Судите сами, 29 октября ряд СМИ написали о том, будто бы на сайте НАСА появилось сообщение, что «…в декабре 2014 года Земля на 6 дней погрузится в полную темноту», с 16 по 22 декабря включительно. Причиной столь резкого затемнения станет сильнейшая за 250 лет магнитная буря, во время которой бесчисленные потоки горячей плазмы, извергаемые нашим светилом, совершенно заблокируют солнечным лучам доступ к Земле. Эта информация приводилась от лица Чарльза Болдена, главы Национального космического агентства США.
Чарльз Бодлен
Правда, странности начались сразу, поскольку те, кто желал проверить информацию и отправлялся на официальный сайт НАСА, такого сообщения там не находили. Тем не менее сотрудникам агентства уже через несколько дней пришлось пояснить, что никто с таким заявлением от НАСА не выступал, видимо, для того, чтобы успокоить весьма растревоженных жителей нашей планеты, склонных быстро поддаваться панике. Однако опровержение, похоже, дало обратный эффект – многие решили, что раз уж сотрудники агентства выступили с опровержением, то это доказательство того, что они точно что-то скрывают. Как говорится, «теория заговора» во всей своей красе.
Впрочем, давайте сейчас отвлечемся немножко от НАСА и подумаем над тем, реальна ли вообще подобная ситуация. Если вспомнить то, чему нас учили в школе на уроках физики и астрономии, сразу станет понятно, что заявление о полной тьме, вызваннойвспышкой на Солнце, которую удалось предсказать больше чем за месяц до события, – это что-то из области научной фантастики. Хотя бы потому, что…
Сделать такое предсказание невозможно
Несмотря на то что сейчас ученые достаточно много знают о процессах, идущих в недрах и на поверхности нашего светила, Солнце до сих пор является для них весьма загадочным объектом. Именно поэтому делать какой-то долгосрочный прогноз о поведении нашей звезды не решится ни один профессионал. Дело в том, что магнитная структура Солнца настолько неустойчива, что спрогнозировать вспышку даже за неделю до события практически невозможно. Именно поэтому прогнозы НАСА обычно появляются максимум за трое суток до события, да и то точность таких прогнозов в периоды активности Солнца составляет от 30 до 40 процентов. В спокойные же периоды жизни нашей звезды такой прогноз делается примерно за сутки, и максимальная его вероятность – 1–5 процентов.
Выбросы плазмы во время вспышки на Солнце
Таким образом, то, что специалисты предсказали сильную вспышку более чем за месяц до самого события, уже указывает на то, что НАСА и вообще астрофизики тут явно ни причем. На месяц, как известно, и прогноз погоды точный не сделать, чего уж тут говорить о таком непредсказуемом объекте, как Солнце. Однако предположим, что подобный прогноз появился за трое суток до предполагаемого события. Действительно ли при сильных вспышках на Солнце потоки плазмы могут заблокировать солнечный свет. Увы, этого не может случиться хотя бы потому, что…
Плазма и так постоянно окружает Землю
Да-да, верхние слои атмосферы, начиная с 60 километров, содержат ионизированный газ, состоящий из электронов и ионов, то есть самую настоящую плазму. Максимальной концентрации эта субстанция достигает на высоте около 200 километров – здесь плотность заряженных частиц составляет примерно 10⁵ – 10⁶ смˉ³. Эта плазма образуется из молекул атмосферных газов, подвергшихся воздействию жесткого ионизирующего излучения. А поскольку такое воздействует на атмосферу всегда, то и плазма в ее верхних слоях никогда не переводится.
Но какова плотность частиц в возмущенном солнечном ветре, который достигает земной атмосферы после вспышек нашего светила? На самом деле примерно такая же. Плотность частиц спокойного солнечного ветра равна 10¹⁵ смˉ³, но в возмущенном ветре она понижена. Итак, мы можем сделать вывод, что достигшее верхних слоев облако раскаленной плазмы по плотности будет точно таким же, какое всегда присутствует в этих слоях. Но препятствует ли подобное облако плазмы прохождению через него солнечных лучей. Как легко убедиться в этом, взглянув на небо в ясный день, нисколько не мешает. Да, действительно, плазма в верхних слоях атмосферы может отражать электромагнитные волны с частотой до 10 мегагерц, однако частота световой волны намного выше – от 380 до 790 терагерц.
Так выглядит ионосфера Земли
Как видите, плазма никак не может заблокировать солнечные лучи, ведь не делает же она это каждый день. Кстати, нужно еще учесть и то, что свет от Солнца доходит до нас за 8 секунд, а вот потоки плазмы в среднем где-то за двое суток (бывает, что быстрее, но это единичные случаи). Таким образом, даже если Солнце в декабре решит непрерывно извергать плазму на протяжении шести дней, для того чтобы эта субстанция постоянно окутывала Землю плотным слоем, нашей звезде придется начать это делать не 16 декабря, а на пару дней раньше. Более того, выбрасывать плазму Солнце должно непрерывно, то есть каждую секунду на протяжении шести дней, – если будет хотя бы одна пауза, то коварный свет воспользуется ею и все-таки прорвется к Земле. Ну а такого поведения нашей звезды астрофизики пока что еще не наблюдали.
Напоследок же давайте вспомним, когда на Земле отмечалась…
Самая сильная магнитная буря
Во время события Кэррингтона такие северные сияния наблюдались почти по всей планете
И что же наблюдалось во время события Кэррингтона, которое, кстати, длилось чуть больше суток? Неужели день действительно превратился в ночь? Ничего подобного не наблюдалось – скорее, наоборот, ночь стала днем, поскольку полярные сияния наблюдались в ночь с 1 на 2 сентября не только на полюсах, но даже в умеренных и субтропических широтах. А над территорией США в Скалистых горах они были настолько яркими, что бедные золотоискатели решили, что наступил новый день, и принялись готовить завтрак – в три часа ночи! Единственный ущерб, который нанесло событие Кэррингтона нашей планете, так это отказ телеграфных систем в Европе и Америке. Но больше ничего страшного тогда не произошло, наоборот, земляне были очень довольны, вдоволь насмотревшись на полярные сияния.
Так что даже если 16 декабря и будет сильная вспышка на Солнце, никакого затемнения ожидать от нее не следует. Скорее, наоборот, будет праздник полярных сияний и ночью станет светло как днем. Конечно, могут возникать проблемы с радиосвязью, но ведь некоторое время отдохнуть от мобильника, телевизора и интернета тоже иногда бывает весьма полезно…